イタリアでは、クリスマス（ナターレ）飾りとして、『クリスマスツリー』と並んで、
一般的なのが『プレセーピオ』です。
『プレセーピオ』とは、聖書のキリスト誕生のシーンを人形を飾って再現したミニチュアです。
各家庭や街のあちこちで、大きさの差こそあれ、12月初旬から1月6日のベファーナまで飾られます。
写真の『サン・ピエトロ寺院』にも巨大な『プレセーピオ』が飾られて、
記念撮影をする観光客でごった返しています。

簡単なものでは馬小屋周辺だけを再現しているのだけれど、
もっと大掛かりに、家の模型と周りの風景、近くの丘の羊の群れまで再現したものもあります。

この『プレセーピオ』を飾るにはルールがあって、
クリスマス（ナターレ）当日まではキリストの人形は飾らないことになっています。
そして、クリスマス当日の朝に、かごの藁の上にキリストを置いて、その誕生を祝うのです。

また、シーズン中は街に『プレセーピオ』を売る屋台も出て賑わいます。
有名なところとしては、ローマでは『トレヴィの泉』のそばの細道かな。
細い道にずらりと屋台が並び、中には、店内で作成しているお店もあり、
製造過程を見ることができたりします。
パーツのバラ売りもしているので、お土産にする観光客も大勢います。

クリスマス前は、皆が買出しする為、街もお店もすごーく混んでます。
特にスーパーマーケットは、カートに食材を山盛りにした人々が、
レジに行列を作ります。
「ちょっとだけ買いたい場合も、この長い列に並ぶのか・・・」
と思いがちですが、イタリアのスーパーは気が利いています。
『カッサヴェローチェ』という、数品しか買わない人専用のレジがあるんです！

イタリアでは、12月23日〜26日は、すべてのお店がお休みです。
仕事より家族が大事。そして、宗教的な理由も挙げられますね。
イタリアでは多くの人がキリスト教徒なのです。

また、男女問わず、甘いものが大好きなイタリア！
クリスマスの二大伝統菓子と言えば、『パンドーロ』『パネットーネ』です。

人々は、「私は『パンドーロ派』よ！」「私は『パネットーネ派』！｣
と二派に分かれます。
「どっちも嫌い」と言う人は、今の所私は出会ったことがないですね。
ちなみに私は断然『パネットーネ派』です。

今や『パンドーロ』『パネットーネ』も、色んなメーカーが競争のように売っていて、
店では天井に付きそうな位、山になって積まれています。
形を変えたもの、チョコレートでコーティングしたもの、オレンジ風味、
レモン風味・・・などもあるけど、やっぱり人気は基本形。

あと、『トッローネ』というヌガーのバーみたいなものも各種あって、有名。
ホームステイさせてもらっていたお家で、色んな種類のバーをもらいました。

私が毎晩のように通っていた広場『ピアッツァ　ナヴォーナ』は、この通り、
クリスマスシーズンは、ぎっしり露店が並び、中央には、回転木馬まで現れて、
人々で賑わっています。露店ではベファーナのおばあさんの人形がたくさん売られていました。

クリスマスイブの夕食は、魚料理中心というのが伝統。
私はお友達の家のクリスマスパーティーに参加させてもらいましたが、
メニューはこんな感じでした。

・サーモンと蟹のあっさりしたパスタ
・白身魚
・海老
・フィノッキオとオレンジの盛り合わせ
・くるみとクリームチーズのサラダ
・パイ
・チーズとココナッツをまぜたココア団子
・フルーツフリット

クリスマス当日のプランツォ（昼食）は肉料理というのが伝統。
メニューはこんな感じでした。

・サラダ
・ジャガイモとローズマリーの炒め物
・トマトソースであえたスパゲッティ
・アバッキオ（子羊）

家族の分だけでも大変な量なのに、私の分も用意してくれたお友達のマンマに
感謝します。マンマ、本当にありがとうございました！＼（＾-＾）／